Die Residenzstadt Gotha und Schloss Friedenstein

In Gotha befindet sich mit dem Schloss Friedenstein die größte frühbarocke Schlossanlage Deutschlands aus dem 17. Jahrhundert. Das imposante Ensemble ist auch heute noch das beherrschende Bauwerk der Stadt.

Zu empfehlen sind das Museum für Regionalgeschichte und Volkskunde, die Schlosskapelle und vor allem das berühmte Ekhof-Theater. Das in Europa älteste Barocktheater ist in einem hervorragenden Zustand, die beinah vollständig erhaltene Bühnentechnik stammt aus dem Jahr 1681.

Neben einer Reihe weltbekannter Kunst- und Kulturschätze im Inneren besitzt das Schloss auch außerhalb noch eine Attraktion: Die Festungsanlagen rund um den Bau gehören zu den mächtigsten ihrer Art; ein Rundgang durch die Kasematten nimmt etwa 45 Minuten in Anspruch.

Im 18. Jahrhundert herrschte übrigens zwischen dem unweit gelegenen Weimar und der Stadt Gotha eine gewisse Rivalität: Während sich Erstere als künstlerisches Zentrum begriff, richtete Gotha sein Augenmerk auf die Naturwissenschaften. Ein Zeugnis jener Entwicklung ist das Naturkundemuseum mit seinen umfangreichen geologischen, paläontologischen und zoologischen Sammlungen.

Tipp: Von Tabarz kommt in etwa 50 Minuten mit der Thüringer Waldbahn bis nach Gotha, da wird auch die Anfahrt zu einem entspannten Erlebnis.